倒數第二個故事是關于郊外的一個案件。在這個案件中,武后效仿長孫皇后親蠶禮,儀式結束后,負責替她養(yǎng)蠶的農舍被燒毀。這個案件與前面的幾個案件相互關聯,構成了一個巨大的輿論網?;屎笥H自下旨處死反對自己的人,這引起了朝中大臣和圣人的不滿,認為皇后只會利用權力泄私報復,沒有氣度。此外,皇后喜歡的梧桐樹被雷電擊中,被認為是天譴,世人希望看到因果報應,相信上天會懲罰心胸狹窄的皇后。然而,圣人對此并不動容,還極力贊成新科舉的進行。最后,皇后曾親自加封的鞠水樓也被大火燒毀。這些事件引發(fā)了對皇后的質疑和批評。