金星曾經(jīng)逆時針旋轉(zhuǎn),但由于太陽引力作用于其高密度的大氣層、潮汐以及其他行星的引力等因素,使得金星開始順時針旋轉(zhuǎn)。在開始順時針旋轉(zhuǎn)之前,金星的自轉(zhuǎn)速度減慢到幾乎靜止。目前,金星仍在順時針緩慢自轉(zhuǎn),其自轉(zhuǎn)速度約為每秒 1.8 米。關(guān)于金星逆向旋轉(zhuǎn)且自轉(zhuǎn)速度緩慢的原因,有多種假說。一種觀點認為是遭到行星撞擊導致的,還有一種是大氣熱潮汐假說,即太陽對于金星大氣不同區(qū)域的引力不同形成扭轉(zhuǎn)力,在漫長歲月里使金星自轉(zhuǎn)速度和方向發(fā)生改變。目前科學家更傾向于大氣潮汐說,但兩種假說可能同時存在。