寓言故事在一定程度上具有小說的某些特征。它是一種短小精悍且富有諷刺力量的文學(xué)樣式,往往通過假托的故事說明一個抽象的道理。先秦寓言敢于干預(yù)生活,有助于中國古代小說現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)的形成,其諷刺藝術(shù)直接為后世小說繼承和借鑒。后世諷刺小說中的諷刺藝術(shù),都受到寓言的積極影響。寓言是最早的敘事文學(xué)之一,開創(chuàng)了自覺虛構(gòu)故事的先河,在敘事、寫人、擬人、狀物、夸張等多方面的藝術(shù)經(jīng)驗為小說家所汲取。但寓言故事相對較為簡短,在情節(jié)復(fù)雜性和人物塑造的豐富性上與成熟的小說存在差異。